A bulimia nervosa é diagnosticada em pessoas com peso normal, com história de anorexia prévia e que narram episódios de bulímicos e de vômitos autoinduzidos. Atinge em sua maiorida mulheres jovens no final da adolescência ou no início da idade adulta.
Sua causa é multifatorial, englobando fatores biológicos, genéticos, psicológicos, socioculturais e familiares.
A característica marcante é a grande e rápida ingestão de uma grande quantidade de alimentos com sensação de perda de controle, chamados de episódios bulímicos, acompanhados de métodos compensatórios inadequados para o controle de peso como vômitos autoinduzidos, uso de medicamentos (diuréticos, inibidores de apetite, laxantes), dietas e exercícios físicos. Sempre há uma excessiva preocupação com o peso corporal.
Uma característica comum às bulímicas é terem calosidade no dorso na mão (sinal de Russel), erosão do esmalte dentário, perda de dente e cáries. Outra situação é a irregularidade menstrual dentre outras.
O tratamento engloba a Psicologia, Psiquiatria e a Nutrição. Quanto mais cedo diagnosticada, melhor prognóstico se terá.